Assault on sexual integrity
Assault on sexual integrity
Assault on sexual integrity (formerly also called assault on the honorific) is the performance of a sexual act on a person who does not consent to it, with or without the help of a third person who does not consent to it, or the commission of a sexual act by a person who does not consent to it. This crime is punishable by imprisonment from six months to five years. (Art. 417/7 Criminal Code: assault on sexual integrity)
A violation of sexual integrity
A violation of sexual integrity is defined by the Supreme Court as follows: "any act contrary to morals and wanted as such, which has been committed on or with the aid of a well-defined person, without the latter's valid consent, and in which the general sense of honor has been offended. It requires that the acts of a certain gravity be alleged, which affect the sexual integrity of a person, as perceived by the collective consciousness of a given society at a given time need not necessarily involve a physical touching of the body." The alleged act must have a certain severity but a physical interaction is not mandatory for punishability. For example, forcing the victim to undress is already a violation of sexual inviolability even if there is no physical touching.
Denial of valid consent with the victim
The principle of the legislature is to criminalize all non-consensual acts. As soon as a sexual act is committed without the victim's consent, it is a crime. The qualification violation of sexual integrity includes, on the one hand, sexual acts forced upon the victim and, on the other hand, sexual acts that are not forced by their perpetrator but are committed on the person or with the help of certain minors equal to or younger than 16 years of age.
Presence of a moral element
General intent is required and sufficient, meaning that the perpetrator acted willfully and knowingly. The perpetrator's insights play no role. If any of these conditions are not met, then one cannot speak of the crime.
You risk severe prison sentences, fines and disqualification from certain political and civil rights. The amount of punishment will depend on several factors, such as the age of the victim, any use of force and/or threats. If the victim is incompetent or physically or mentally challenged, you risk harsher punishment. There is a lot of leeway on penalties. Therefore, it is important that the circumstances of your case be properly framed for the judge before he/she passes judgment.
A good defense and, if necessary, a strong plea can help in this regard: when presenting the right arguments, we can try to moderate (even) the minimum sentence and obtain possible favors. Your criminal record, your attitude, ... also play a role in the sentencing judgment. We can defend you appropriately in court and build and prepare your case together.
Frequently Asked Questions
Als advocaat bieden wij zowel verdachten als slachtoffers van zedenfeiten advies en bijstand in een juridische procedure. De rol van een advocaat is uitgebreider dan enkel voeren van pleidooien. Zo kunnen wij u onder meer bijstand verlenen tijdens het verhoor, verzoeken om inzage in uw strafdossier, nagaan welke bijkomende onderzoekshandelingen eventueel gesteld moeten worden en u in contact brengen met gespecialiseerde instanties voor psychologische begeleiding. Omdat multidisciplinaire samenwerking soms noodzakelijk is, beschikken wij bovendien over een sterk netwerk van specialisten waarop we kunnen terugvallen om u optimaal te ondersteunen.
U kan ons contacteren via info@bannister.be of via het nummer 03/369.28.00. U kan ons ook rechtstreeks een vraag stellen via het contactformulier.
Als verdachte start de procedure doorgaans met een verhoor. Indien de Procureur des Konings oordeelt dat u zich voor de correctionele rechtbank dient te verantwoorden, zal hij u dagvaarden. Uiterlijk na de ontvangst van de dagvaarding kan inzage worden genomen in het strafdossier. Op basis van uw inzage dient uw verdediging te worden voorbereid. Indien u schuldig wordt bevonden kan de rechter u veroordelen tot een gevangenisstraf, (probatie)opschorting, (probatie)uitstel, een autonome probatiestraf of elektronisch toezicht. Indien u het niet eens bent met de uitspraak, kan u vervolgens in hoger beroep gaan. Tot slot is het mogelijk om cassatieberoep aan te tekenen indien u de uitspraak in beroep wil aanvechten. Tijdens dit hele traject staan wij u bij, geven wij u eerlijk advies en maken wij geen valse beloftes, zodat u weet waar u werkelijk aan toe bent.
Voor een slachtoffer start de procedure doorgaans met een aangifte. U kan zich benadeelde persoon verklaren waardoor u verder op de hoogte wordt gehouden van het dossier door de Procureur des Konings en u krijgt het recht om inzage te vragen in het strafdossier. Indien u zich burgerlijke partij stelt krijgt u meer rechten. In dat geval kan u namelijk bijkomende onderzoekshandelingen vragen in de loop van het onderzoek. Bij de behandeling ten gronde kan u een schadevergoeding vorderen van de verdachte en krijgt u de mogelijkheid om uw argumenten te laten gelden. Wij kunnen u bijstand verlenen doorheen heel dit proces en adviseren omtrent uw opties.
De kostprijs van een procedure hangt af van zaak tot zaak. Wij hanteren een transparante aanpak omtrent onze tarieven vanaf het eerste contact. Op de vrijblijvende consultatie trachten we een schatting te geven van de kostprijs zodat u een geïnformeerde beslissing kunt nemen om met ons in zee te gaan.
Wij zijn gespecialiseerd in het Belgisch seksueel strafrecht en zijn aangesloten bij de Orde van Vlaamse Balies. Wij behandelen alleen dossiers in Vlaanderen. Soms kunnen wij echter ook een meerwaarde bieden voor procedures in het buitenland. Dit wordt steeds grondig besproken tijdens het eerste gesprek.
Ons hoofkantoor is gevestigd in Antwerpen, maar wij hebben ook enkele bijkantoren waar wij u kunnen ontvangen. Onze bijkantoren bevinden zich in Diegem, Aalst, Leuven, Hasselt, Turnhout, Roeselare en Gent.
